東盟(ASEAN)自由貿易區(AFTA)2010年協定中的零出口關稅將造福於馬來西亞塑膠生產商。根據協定規定，將從2010年1月1日起調低成品關稅。

    印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國和越南將最先享受零進口關稅。其他四個東盟成員國——汶萊、柬埔寨、老撾和緬甸——將在2015年以後開始採用AFTA的新關稅，使他們有時間先建立或強化本國企業。

    馬來西亞塑膠廠商公會(MPMA)主席LimKokBoon說：“事實上，馬來西亞塑膠生產商已建立起全球性出口市場，並在產品品質上在區域內保持領先。”

    他在MPMA於11月4日-5日在馬來西亞吉隆玻召開的國際塑膠會議上接受採訪時說：“我們相信2010年實施的塑膠成品零出口關稅一定會給我們帶來好處。”

    他說，到2015年MPMA將把目光瞄準擁有5.5億人口的整個區域市場，而不是目前只有2700萬人口的馬來西亞國內市場。

    Lim指出，馬來西亞有57%的塑膠出口到海外。他說，馬來西亞早已成為亞洲最大的拉伸膜生產國，且擁有注塑和吹塑方面的先進技術。

    馬來西亞塑膠業在今年上半年的出口增長達到18%，出口額從上年的39億馬來西亞林吉特(86.7億元人民幣)增至46億林吉特(88.7億元人民幣)。

    相比之下，該行業在上半年的總體增長——包括本國銷售在內——為8.3%，銷售總額為79.6億林吉特(154億元人民幣)。

    Lim提醒MPMA會員，全球化和低成本國家發起的挑戰已導致競爭升級。

    Lim闡述了部分行業戰略，包括提升生產能力、改進設計能力和發展自主品牌。

    他還呼籲企業與國外同行合作生產全套產品並獲取技術秘訣。

    他說，至於新市場方面，MPMA正在非洲和俄羅斯開拓業務機會。自2006年3月以來，MPMA的會員已將觸角升至遙遠的南美市場。

    Lim還希望MPMA的會員企業在生產成本較低的國家建立海外生產中心，如中國、印尼、越南和柬埔寨。

    Lim說：“該行業應充分利用自身的技術能力和經驗，並根據具體的產品和市場設立多重生產點。”

    Lim強調說，鑒於MPMA有80%的會員為家族所有的中小型企業，預期並購現象將增多。在MPMA的900家會員中，只有約30家為上市公司。他說，隨著全球經濟蕭條的威脅逐漸隱現，行業兼併的可能性頗大。

    儘管馬來西亞塑膠業與跨國同行平起平坐——雖然其規模較小——但該行業也面臨著人力和專業知識上的挑戰。Lim說，馬來西亞塑膠業需要更新技能並提升自動化程度，他建議加強培訓讓工人們突破傳統的勞動密集型生產的束縛。

    Lim還特別列舉了馬來西亞塑膠業的潛在增長領域，如拉伸膜、多層膜和阻隔膜等包裝應用。他預期企業將逐步淡出低增值產品的生產。